東京駅丸の内駅舎の保存・復原に
ＬＩＸＩＬの化粧煉瓦（通称：赤煉瓦）を採用
煉瓦一つひとつが持つ独特な色のばらつきや、創建当時の製造技術、状況を再現

東京駅丸の内駅舎の外装を彩る化粧煉瓦の赤い色合いは、まさに首都、東京の玄関口である東京駅を象徴するものです。創建当時、外壁化粧煉瓦の製造は品川白煉瓦(株)が行いましたが、原料や窯の焼成温度など生産条件の違いから、同じ赤い化粧煉瓦でも、必然的に少しの色差が生じていました。しかし、窯業技術の進歩した現代においては、故意に色の差をつけてその分布を再現することが必要となりそのための生産条件を見つけることが最大の課題となりました。

LIXILでは、現存する創建当時の化粧煉瓦と違和感なく張り合わせ、建築の外観を再現するために、7年間もの時間を要して化粧煉瓦の試作を重ねました。

原料の確保

創建時の化粧煉瓦の主原料と同じだったと思われる、知多半島産の赤土を使用することを最初に決定しましたが、天然の原料であるために、採掘場所や採掘時期によって成分に違いが生じ、焼成した色合いも大きくばらつくことが予測されました。そのため、見本品で採用が決まったとしても、本生産の時に同じ色合いを再現することは難しいため、本生産用の赤土100tを確保したうえで、見本品の制作を実施しました。

焼成する窯の条件設定

現在のタイルの一般的な焼成温度（1,200℃〜1,250℃）では、求める「明るい赤色」の再現ができないため、当時の焼成温度（1,000℃〜1,100℃）で焼成する、専用の焼成条件を整える必要がありました。生産窯のひとつを、この化粧煉瓦専用にしてしまうことは、メーカーとして非常に大きなリスクを負うことになりますが、それに敢えて挑戦する英断をしたのが、歴史的建築物のタイルの復原に実績を持つアカイタイルでした。

創建当時の化粧煉瓦の色合いのばらつきは、生産工場の違いや原料の採取条件の違い、石炭窯による焼成温度の違い等によって必然的に生じるもので、厳しい管理基準のもとで均質な色合いの煉瓦生産に努めても、合格率は40%程度だったと記録されています。
格段に進歩した現代の窯では、色合いのばらつきは当時に比べはるかに小さくなっているため、今回の復原では、生産条件をコントロールし、既存部分に対して違和感なく調和する色を生み出さなくてはなりません。試作では、このコントロールの条件を見つけ出すことが大きな課題となりました。焼成する条件と原料の調合を少しずつ変えながら、試作を繰り返し、見本制作したタイルは全てその色合を測定（測色）して記録しました。試験した条件は50を超え、1つの条件の試作では約100枚のタイルを焼いています。本番を想定し、大ロットでの生産試験も実施しました。このようにして、15,000枚を超える見本品を試作し、最終的な製造条件を得るに至りました。